Synopsis
Quand l'agent britannique de longue date Harry Palmer perd son emploi parce que la Guerre froide est terminée, il est rapidement approché par un patron russe, Alex. À Saint-Pétersbourg, Alex raconte à Harry son plan pour l'avenir de la Russie, menacé parce qu'une arme biochimique mortelle appelée la Mort rouge lui a été volée. Il paiera généreusement Harry pour la récupérer. Un ancien ami espion avertit Harry qu'elle est envoyée à Pékin par train, à bord duquel nous commençons à apprendre de quel côté chacun se range vraiment.